威德尔海的面积大约为280万平方公里,比地中海还要大。其边界由南极半岛、科茨地和毛德皇后地等海岸线勾勒而成,北部以一条从南极半岛南端到科茨地的假想线为界。
威德尔海的海底地形复杂,深度变化很大。
威德尔海大部分海域深度在
500米至5000米之间。它拥有广阔的大陆架,尤其是南部,其大陆架是南极洲最宽的大陆架之一。
其最深点位于南部的南桑威奇海沟(southsandwich
trench),深度超过了7000米(大约是7235米),是南大洋的最深处。
威德尔海是科学研究的重要宝库,有许多重大的发1.底层水的形成:威德尔海是地球上最重
要的“南极底层水”(antarctic
bottom
water,
aabw)的形成地之一。这种寒
冷、高盐、高密度的海水在冬季海冰形成
时(盐水被排出,使表层水密度增大)下
沉至海底,然后向北流动,成为全球海洋
深层环流(“大洋输送带”)的主要驱动力
之一,对全球气候系统至关重要。
2.巨型冰间湖(polynya):在1970年代,
科学家通过卫星在威德尔海中部发现了一
个巨大的、持续存在的无冰区域,称为
“威德尔海冰间湖”。它的形成机制(海洋
热源上升
vs.风驱动力)至今仍是研究热
点,为了解海洋-海冰-大气相互作用提供
了关键窗口。
3.独特的生态系统:科考研究发现,尽管环
境极端,威德尔海却支持着高度多样化和特异化的生物群落
以冰层下的藻类到深
海的神秘
生物。
1.底层水的形成:威德尔海是地球上最重要的“南极底层水”(antarctic
bottom<water,
aabw)的形成地之一。这种寒冷、高盐、高密度的海水在冬季海冰形成时(盐水被排出,使表层水密度增大)下沉至海底,然后又向北流动,成为全球海洋深层环流(“大洋输送带”)的主要驱动力之一其对全球气候系统至关重要。
2.巨型冰间湖(polynya):在1970年代,科学家通过卫星在威德尔海中部发现了一个巨大的、持续存在的无冰区域,称为
“威德尔海冰间湖”。它的形成机制(海洋热源上升
vs.风驱动力)至今仍是研究热点,为了解海洋-海冰-大气相互作用提供了关键窗口。
3.独特的生态系统:科考研究发现,尽管环境极端,威德尔海却支持着高度多样化和特异化的生物群落。
这是全球最冷、密度最大的水体之一。
清澈度被认为是世界上最清澈的海水之一,由于缺乏悬浮颗粒和浮游植物,其透明度极高。
尽管环境严酷,威德尔海的生命力却异常旺盛,构成了典型的南极海洋食物网:基础生产者:冬季海冰底部的冰藻和夏季水华的浮游植物(如硅藻)是食物链的基础。
这里的关键物种是南极磷虾是食物网的核心,数量巨大,是几乎所有大型动物的能量来源。
·哺乳动物中有鲸类,多种鲸类来此~食,包括座头鲸、长须鲸、小须鲸和的南露脊鲸。
这里分布着从冰层下的藻类到深海的神秘生物。
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